只有符合标准的设备才能在网络上互相通信。网络标准对通信协议和硬件设备都作了规定。我们在讨论PPI、MPI、PROFIBUS-DP通信的距离、速率等等特点时，要注意到它们的硬件基础。
S7-200系统主要支持以下几种通信的硬件标准：
除了这些S7-200 CPU或者通过扩展模块直接支持的网络硬件条件外，还可以通过一些转换器件，实现诸如光纤通信、无线电通信等。